Efeméride de 18 de Julho – Nascimento de Nelson Mandela

Efeméride de 18 de Julho – Nascimento de Nelson Mandela

Nelson Rolihlahla Mandela (Mvezo, 18 de Julho de 1918 — Joanesburgo, 5 de Dezembro de 2013) foi um advogado, líder rebelde e presidente da África do Sul de 1994 a 1999, considerado como o mais importante líder da África Negra, vencedor do Prémio Nobel da Paz de 1993, e pai da moderna nação sul-africana, onde é normalmente referido como Madiba (nome do seu clã) ou Tata ('Pai').

Nascido numa família de nobreza tribal, numa pequena aldeia do interior onde possivelmente viria a ocupar um cargo de chefia, recusou esse destino aos 23 anos ao seguir para a capital, Joanesburgo, e iniciar sua actuação política.  Passando do interior rural para uma vida rebelde na faculdade, transformou-se num jovem advogado na capital e líder da resistência não-violenta da juventude, acabando como réu em um infame julgamento por traição. Foragido, tornou-se depois o prisioneiro mais famoso do mundo e, finalmente, o político mais galardoado em vida, responsável pela refundação do seu país, como uma sociedade multiétnica.

Mandela passou 27 anos na prisão - inicialmente em Robben Island e, mais tarde, nas prisões de Pollsmoor e Victor Verster. Depois de uma campanha internacional, foi libertado em 1990, quando recrudescia a guerra civil no país. Em Dezembro de 2013, foi revelado pelo The New York Times que a CIA foi a força decisiva para a prisão de Mandela em 1962, quando agentes americanos foram empregues no auxílio às forças de segurança da África do Sul para o localizar.  Até 2009, havia dedicado 67 anos de sua vida à causa que defendeu como advogado dos direitos humanos e pela qual se tornou prisioneiro de um regime de segregação racial, até ser eleito o primeiro presidente da África do Sul livre. Em sua homenagem, a Organização das Nações Unidas instituiu o Dia Internacional Nelson Mandela no dia de seu nascimento, 18 de Julho, como forma de valorizar em todo o mundo a luta pela liberdade, pela justiça e pela democracia.

Mandela foi uma figura controversa durante grande parte da sua vida. Denunciado como sendo um terrorista e comunista pelos seus críticos, acabou sendo aclamado internacionalmente por seu activismo e recebeu mais de 250 prémios e condecorações, incluindo o Nobel da Paz em 1993, Presidential Medal of Freedom dos Estados Unidos e a Ordem de Lenin da União Soviética.

Na sua vida privada, enfrentou vários dramas pessoais mas permaneceu fiel ao dever de conduzir seu povo à liberdade. Foi o mais poderoso símbolo da luta contra o regime segregacionista do Apartheid, sistema racista oficializado em 1948, e modelo mundial de resistência. No dizer de Ali Abdessalam Treki, Presidente da Assembleia Geral das Nações Unidas, "um dos maiores líderes morais e políticos de nosso tempo".