A 10
de Julho de 1499, chegou a Lisboa a Caravela "Bérrio" com a notícia
da descoberta do caminho marítimo para a Índia. Era comandada por Nicolau
Coelho.
A Bérrio, uma
caravela latina - envergava velas triangulares que lhe permitiam bolinar[i] melhor - robusta e veloz,
com 30 metros de comprimento, três mastros e 50 toneis de porte (1 tonel igual
a cerca de 1.000 litros), equivalente a cerca de 50 toneladas.
A Bérrio
partira de Lisboa a 8 de Julho de 1497, juntamente com as naus - embarcações
que utilizavam pano redondo - São Gabriel e São Rafael, cada uma com 90 tonéis,
bem como uma carraca[ii]
de mantimentos com 110 tonéis, sem nome ou São Miguel, segundo alguns
historiadores.
Sendo a mais
leve e rápida da frota, foi a primeira embarcação a regressar a Lisboa a 10 de
Julho de 1499 sob o comando de Nicolau Coelho e tendo como piloto Pêro Escobar,
que mais tarde acompanhariam a frota de Pedro Álvares Cabral na sua viagem de
descoberta do Brasil em 1500.
[i] Bolinar: Em termos náuticos, navegar à bolina, bolinar
ou velejar de contra-vento é marear (ou seja, navegar) com vento
afastado o máximo 6 quartas da proa (± 45 graus). É uma técnica utilizada por
embarcações que consiste em ziguezaguear contra o vento, o que permite navegar
por zonas onde o vento não é favorável.
[ii] Carraca (do árabe Harraqa) era o
nome dado a um tipo de navio utilizado no transporte de mercadorias
referenciado em documentos dos séculos XV e XVI, ...
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